Honden zijn, net als heel veel mensen, gewoontedieren. Ze vinden het fijn om te weten wat ze kunnen verwachten en houden ervan om routine te hebben. Dus als je hond eraan gewend is dat 11.00 uur knuffeltijd is en 15.00 uur speeltijd, denk dan niet dat je ermee wegkomt om dingen te veranderen. Een angstige hond zal zich beter voelen als je ervoor zorgt dat de wandelingen, maaltijden en alle aspecten van het dagelijks leven zoveel mogelijk volgens een routine gaat. En dat houdt ook in dat ze weten wanneer hun volgende Butternut Box wordt geleverd.
Hoe weet je of je hond angstig is?
Sommige honden zijn angstiger dan anderen en dit houdt vaak verband met gemiste socialisatiemogelijkheden tijdens de puppytijd. De eerste paar maanden van het leven van een pup wordt de ‘socialisatieperiode’ genoemd. Dit is wanneer ze leren wennen aan een breed scala aan geluiden, bezienswaardigheden en situaties. Deze ervaringen nemen ze mee voor de rest van hun leven. Helaas kunnen honden die niet goed gesocialiseerd zijn angsten of fobieën ontwikkelen.
Veel dingen kunnen angstig gedrag bij honden veroorzaken. Sommige dingen komen vaak voor (vuurwerk of onweer), terwijl andere dingen, nou ja, eigenaardig kunnen zijn (angst voor motorrijders of het zien van hun eigen spiegelbeeld). Tekenen dat je hond een situatie eng vindt, zijn onder meer ijsberen, schudden, blaffen, kauwen en plassen of poepen in huis.
Verlatingsangst is een van de meestvoorkomende angsten van honden. Honden met dit probleem zullen gestrest en angstig worden als ze alleen worden gelaten. Een goede en effectieve tip om deze angst te verlichten, is door geen grote ophef te maken wanneer je het huis verlaat of thuiskomt. Probeer het hele proces van weggaan zo kalm en onopvallend mogelijk te houden. Geef ze geen enorme 'vaarwel'-knuffel, en doe er niet te lang over om al je spullen bij elkaar te pakken. Zo begrijpt je hond terecht dat er niets aan de hand is als je er even op uit gaat.
Zo help je je angstige hond om te relaxen
Om je hond te helpen verlatingsangst te overwinnen, moet je hem/haar eerst belonen met een rustige begroeting nadat hij even alleen is geweest. Probeer geleidelijk de alleen-tijd op te bouwen en hem gerust te stellen dat je altijd terugkomt. Door een knus plekje te creëren en je hond achter te laten met een T-shirt met je geur erin om mee te knuffelen, kan hij zich wat meer ontspannen voelen. Of je zou een "plug-in verdamper" kunnen proberen (een zogenaamd DAP-diffuser), die een kalmerende, natuurlijke stof vrijgeeft.
Om je pup te helpen omgaan met vuurwerk of onweersbuien, moet je een veilige schuilplaats maken waar hij zich kan terugtrekken om zich veilig te voelen. Kies een plek waar hij zich sowieso al zou terugtrekken, bijvoorbeeld onder een tafel. Leg iets wat-ie lekker vindt in het 'toevluchtsoord' om je hond aan te moedigen daarheen te gaan, trek de gordijnen dicht en zet achtergrondgeluiden aan, zoals de tv of radio. Als je hond een beetje bang wordt wanneer de knallers afgaan, is het belangrijk om hem niet te knuffelen of te overweldigen met sympathie. Zo versterk je namelijk het angstig gedrag. Gedraag je in plaats daarvan normaal en prijs hem als hij kalm blijft.
Wil je meer lezen over hoe je honden met verlatingsangst kunt helpen? Check dan onze blog: https://butternutbox.com/blog/behaviour-and-training/separation-anxiety-in-dogs