Chez Butternut Box, nous adorons les lentilles. Elles regorgent de nutriments intéressants pour nos toutous, mais nous savons qu’il existe beaucoup d’informations parfois déroutantes au sujet des lentilles, des « lectines » et d’un phénomène appelé hyperperméabilité intestinale, aussi connu sous le nom de leaky gut.
Faisons donc le point sur le fonctionnement du système digestif, les raisons pour lesquelles nous utilisons des lentilles, la façon dont nous les préparons en toute sécurité et leurs bienfaits pour la santé de votre chien.
Petit tour du système digestif de votre chien
Le parcours digestif
Le système digestif du chien est rapide et efficace : il est conçu pour tirer le meilleur parti de chaque gamelle, et l’ensemble du processus de digestion prend généralement entre 8 et 24 heures.
La bouche : les dents de votre chien constituent la première étape de la digestion mécanique. Elles permettent de réduire les aliments en petits morceaux avant qu’ils ne soient avalés.
L’estomac : c’est ici que commence véritablement la digestion. Les enzymes digestives et les sucs gastriques acides commencent à décomposer les protéines ainsi que certaines graisses, tout en éliminant certaines bactéries indésirables. De puissantes contractions musculaires transforment ensuite les aliments en une substance liquide appelée chyme, qui poursuit son chemin vers l’intestin grêle.
L’intestin grêle : c’est ici que les vitamines, minéraux et autres nutriments essentiels sont absorbés pour passer dans le sang. L’intestin grêle se divise en trois parties :
Le duodénum : le foie, la vésicule biliaire et le pancréas interviennent en apportant de la bile et des enzymes supplémentaires afin de poursuivre la décomposition du chyme et de permettre l’absorption de ses nutriments.
Le jéjunum : c’est ici qu’une grande partie des nutriments provenant des aliments est absorbée par l’organisme.
L’iléon : il s’agit de la dernière partie, et de la plus courte, de l’intestin grêle. On peut le considérer comme le pont qui relie directement l’intestin grêle au gros intestin.
Le gros intestin : c’est là que commence le côlon et que se trouve un microbiote intestinal particulièrement actif. En plus d’abriter de bonnes bactéries qui contribuent à l’immunité et à la digestion, son rôle principal est d’absorber l’eau afin de maintenir votre chien bien hydraté et de transformer les déchets en selles bien formées. Le côlon stocke ensuite ces déchets jusqu’au moment de leur évacuation.
Le microbiote intestinal
Le microbiote intestinal est un véritable écosystème microscopique qui vit dans le système gastro-intestinal de votre toutou. Il serait composé d’environ 100 000 milliards de micro-organismes, notamment des bactéries, des champignons, des protozoaires et des virus.
Ces petits habitants travaillent en coulisses pour favoriser la digestion, soutenir le système immunitaire et contribuer au bien-être général de votre chien.
Le secret d’un toutou en pleine forme est de maintenir cet écosystème en équilibre, avec une nette majorité de « bonnes » bactéries par rapport aux mauvaises. En proposant des repas de qualité, fraîchement préparés et cuits doucement, nous nourrissons également ces bonnes bactéries et contribuons au bon fonctionnement du système digestif.
Les grandes missions de l’intestin : il ne s’occupe pas seulement de la nourriture!
L’intestin de votre chien est une véritable petite centrale qui remplit plusieurs fonctions essentielles :
Un véritable bouclier immunitaire : environ 70 % du système immunitaire de votre chien se trouve dans son intestin. Une paroi intestinale saine agit un peu comme un agent de sécurité : elle laisse passer les nutriments tout en bloquant les substances indésirables.
Le « deuxième cerveau » : l’intestin et le cerveau communiquent constamment grâce au réseau nerveux. Un intestin en bonne santé participe notamment à la production de sérotonine, souvent surnommée « l’hormone du bonheur ». Un ventre serein peut donc contribuer au bien-être de votre toutou.
Une véritable usine à énergie : en digérant efficacement chaque bouchée, un intestin en bonne santé permet à votre chien de profiter de l’énergie dont il a besoin pour ses fameux quarts d’heure de folie, mais aussi pour conserver un beau pelage et des articulations pleines de ressort.
Que signifie réellement « hyperperméabilité intestinale » ?
Le terme peut sembler inquiétant, mais la paroi intestinale d’un chien est naturellement conçue pour être légèrement « perméable ». Si elle formait une barrière totalement hermétique, les nutriments contenus dans les aliments ne pourraient tout simplement pas être absorbés.
Même si l’on parle beaucoup du leaky gut sur Internet, ce phénomène reste en réalité assez rare. La plupart des chiens possèdent un système digestif sain et robuste qui traite les aliments sans difficulté.
Dans les rares cas où un chien présente une hyperperméabilité intestinale, le système de filtration naturel de l’intestin peut être irrité ou fragilisé.
Imaginez la paroi intestinale comme une rangée de portes de sécurité :
Intestin sain : les portes s’ouvrent brièvement pour laisser passer les bons nutriments, puis se referment.
Intestin hyperperméable : certains facteurs, comme une inflammation intestinale chronique sévère, des infections importantes, une alimentation inadéquate prolongée ou certains traitements médicamenteux lourds, peuvent endommager ces « portes ». Elles peuvent alors rester ouvertes ou perdre leur structure.
Lorsque ces espaces s’élargissent, des bactéries indésirables, des toxines ou des particules alimentaires non digérées peuvent passer dans le sang. Le système immunitaire peut alors réagir de manière excessive, ce qui peut notamment se manifester par de nouvelles sensibilités alimentaires, des problèmes de peau ou des troubles digestifs persistants.
La vérité sur les lentilles et les lectines
Vous avez peut-être lu sur Internet que les lentilles contiennent des lectines, des protéines capables de se lier aux glucides, qui pourraient irriter la paroi intestinale.
S’il est vrai que les légumineuses crues contiennent des lectines, les lentilles corail crues présentent naturellement des taux de lectines beaucoup plus faibles que d’autres légumineuses, comme le soja ou les haricots rouges.
La différence Butternut
Nous n’utilisons jamais de légumineuses crues.
Nous sélectionnons des lentilles corail de qualité, que nous faisons tremper pendant plusieurs heures avant de les cuire soigneusement à 90 °C afin de dénaturer et désactiver ces protéines.
Ce procédé réduit les lectines à des niveaux minimes et rend nos lentilles sûres, hautement digestibles et douces pour le ventre de votre toutou.
Pourquoi adorons-nous les lentilles? 4 grands bienfaits
Lorsqu’elles sont correctement préparées, les lentilles constituent un ingrédient de grande qualité qui peut contribuer au bien-être de votre chien. Voici ce qu’elles apportent à sa gamelle :
Soutien de la santé digestive : elles sont riches en fibres prébiotiques qui contribuent à nourrir les bonnes bactéries intestinales, à favoriser des selles régulières et à prendre soin de l’ensemble du système digestif.
Une excellente source de vitamines et de minéraux : les lentilles sont riches en vitamines B essentielles, ainsi qu’en phosphore, fer et zinc. Ensemble, ces vitamines et minéraux participent notamment au bon fonctionnement du système immunitaire et au maintien d’un niveau d’énergie sain.
Gestion du poids : les lentilles sont pauvres en amidon et riches en fibres alimentaires. Elles contribuent ainsi à procurer une sensation de satiété plus durable, ce qui peut être particulièrement intéressant pour les chiens ayant tendance à prendre du poids et devant maintenir un poids stable.
Une source d’énergie adaptée aux chiens diabétiques : grâce à leur faible indice glycémique, les lentilles libèrent leur énergie progressivement. Cela permet d’éviter des hausses soudaines de la glycémie et en fait une excellente source de glucides pour les chiens diabétiques.
En résumé : les lentilles sont-elles sans danger pour mon chien?
Oui. Lorsqu’elles sont soigneusement trempées puis cuites doucement et suffisamment longtemps, comme nous le faisons chez Butternut Box, les lentilles sont non seulement sans danger, mais également riches en bienfaits.
Elles contribuent à soutenir un microbiote intestinal équilibré, des selles régulières et la vitalité générale de votre toutou.
Si vous avez des questions spécifiques concernant les besoins alimentaires de votre chien ou s’il présente un problème de santé diagnostiqué, notre équipe d’infirmiers et infirmières vétérinaires est toujours disponible pour en discuter avec vous.