Seit der Veröffentlichung des Berichts der US-Behörde FDA im Juli 2018, in dem mögliche Zusammenhänge zwischen getreidefreiem Futter und DCM untersucht wurden, widmen wir diesem Thema größte Aufmerksamkeit. Wir verstehen deine Sorgen als Hundeeltern vollkommen – als Unternehmen (und selbst als Hundeeltern) ist es unser oberster Stolz, gesundes und sicheres Futter für die von uns versorgten Hunde zu kochen.
Eine zeitliche Übersicht der Untersuchungen, einschließlich einer Auswertung von mehr als 150 Studien, hat ergeben, dass es keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen einer getreidefreien Ernährung und dem Auftreten von DCM bei Hunden gibt. Viele dieser Artikel können über die Website des Journal of Animal Sciences eingesehen werden.
Was ist die dilatative Kardiomyopathie (DCM)?
DCM ist eine Erkrankung des Herzmuskels, bei der sich die Herzkammern vergrößern (dehnen) und eine oder mehrere Herzklappen undicht werden können. Die Ursache für DCM ist in den meisten Fällen unklar, wobei bestimmte Rassen eine genetische Veranlagung aufweisen können. Große Hunderassen wie Dobermann, Irischer Wolfshund, Deutsche Dogge, Neufundländer und Golden Retriever sind am häufigsten betroffen. Dennoch kommt die Erkrankung auch bei kleineren Rassen wie dem American Cocker Spaniel vor. Eine DCM-ähnliche Herzmuskelstörung kann sich auch infolge einer Infektion entwickeln – dies ist jedoch im Allgemeinen selten. Bestimmte Nährstoffmängel können ebenfalls die normale Herzfunktion beeinträchtigen. Zu diesen Nährstoffen gehören insbesondere die Aminosäuren (Proteine) Cystein, Methionin und Taurin.
Ein wenig Wissen über diese Proteine
Hunde benötigen sowohl essenzielle als auch nicht essenzielle Aminosäuren. Taurin ist für Hunde ein nicht-essenzieller Nährstoff, was bedeutet, dass ihr Körper es selbst aus den essenziellen Aminosäuren im Futter – Cystein und Methionin – synthetisiert. Wenn die Nahrung ausreichende Mengen an Zutaten enthält, die diese Nährstoffe liefern, erledigt der Körper den Rest. Der natürliche Gehalt an Taurin, Cystein und Methionin ist in Muskelfleisch, Herz, Leber und Bierhefe am höchsten – all diese Zutaten sind in den Rezepten von Butternut Box enthalten.
In unseren Rezepten besteht die Hauptzutat zu 60 % aus hochwertigem, frischem Fleisch (50 % bei unserem Wild-Rezept, z. B. mit Huhn oder Rind). Wir lassen unsere Mahlzeiten regelmäßig in einem unabhängigen Labor auf ihren Gehalt an Taurin, Cystein und Methionin testen. Obwohl es derzeit keine vorgeschriebenen Mindestwerte für Taurin gibt, liegen die Cystein- und Methioninwerte in unserem Futter weit über den Mindestanforderungen der NRC-, AAFCO- und FEDIAF-Richtlinien. Zur Orientierung: Die FEDIAF-Anforderungen für Proteine/Aminosäuren sind deutlich höher als die von AAFCO und NRC, weshalb wir sehr großes Vertrauen in unsere Testergebnisse haben.
Hülsenfrüchte
Hülsenfrüchte sind eine weit gefasste Kategorie von Lebensmitteln, zu der unter anderem Erbsen, Bohnen, Linsen und Kichererbsen gehören. Unsere Mahlzeiten enthalten eine Kombination aus etwa 10–15 % gekochten Linsen, Erbsen oder grünen Bohnen. Diese Zutaten sind eine reichhaltige Quelle für Proteine, B-Vitamine, Phytonährstoffe und Ballaststoffe. Bislang gibt es bei keiner Spezies – einschließlich des Menschen – wissenschaftliche Beweise dafür, dass Hülsenfrüchte in Verbindung mit DCM stehen.
Unser Kochprozess
Wir erwähnen unseren Kochprozess gezielt, da er sich von anderen Verfahren auf dem Markt unterscheidet. Unsere Mahlzeiten werden schonend bei 90 °C gegart, wodurch unsere Proteine besser geschützt sind als in Futtermitteln, die bei höheren Temperaturen verarbeitet werden. Dies ist ein entscheidender Punkt, da alle im FDA-Bericht genannten Marken ausschließlich Trockenfutterhersteller waren, deren Produkte bei weitem höheren Temperaturen als 90 °C hergestellt wurden.
Unser Team aus Wissenschaftlern und Experten
Wir nehmen die Verantwortung für die Ernährung deiner vierbeinigen Familienmitglieder sehr ernst. Unsere Mitgründer Kev und Dave haben Butternut Box ins Leben gerufen, weil sie die Probleme lösen wollten, auf die sie selbst als Hundeeltern beim Kauf von herkömmlichem Hundefutter gestoßen waren. Sie haben jedoch nie behauptet, einen Doktortitel in Ernährungswissenschaften zu besitzen. Deshalb wird jede Zutat, jedes Rezept und jeder Prozess von einigen der erfahrensten Akademiker und Ernährungsexperten freigegeben – die alle einen Doktortitel (PhD) haben.
Unser Team orientiert sich an wissenschaftlichen Erkenntnissen aus Fachzeitschriften (Peer-Review) und klaren Fakten, nicht an Spekulationen oder bloßen Vermutungen. Nach der Analyse des FDA-Berichts und der laufenden Untersuchungen zu DCM und dem möglichen Zusammenhang mit getreidefreiem Hundefutter kamen sie zu dem Schluss: Dank der hochwertigen Zutaten, den Laborergebnissen zu Taurin, Cystein und Methionin sowie dem schonenden Kochprozess von Butternut Box gibt es derzeit keinen wissenschaftlichen Grund zur Annahme, dass ein Zusammenhang zwischen unseren Mahlzeiten und DCM besteht.
Chronologie der DCM-Untersuchungen
Juli 2018: Die FDA veröffentlichte eine kurze Erklärung, dass sie kürzlich gemeldete Fälle einer Herzerkrankung namens dilatative Kardiomyopathie (DCM) untersucht. Es wurde angemerkt, dass einige betroffene Hunde mit bestimmten Arten von Futter ernährt wurden.
Juni 2019: Die Ermittlungen wurden fortgesetzt, um herauszufinden, ob ein spezifischer diätetischer Zusammenhang mit der Entstehung von DCM besteht. Zu diesem Zeitpunkt gab es in Großbritannien oder Europa keine entsprechenden Untersuchungen oder Zusammenhänge. Der damalige FDA-Bericht war keine von Experten geprüfte (peer-reviewed) wissenschaftliche Studie, sondern eine Datensammlung einer relativ kleinen Anzahl von Hunden aus den USA.
Juni 2020: Eine Forschungsarbeit, die mehr als 150 Studien zusammenfasste, ergab keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen einer getreidefreien Ernährung und DCM-erkrankten Hunden.
August 2021: Eine Studie untersuchte die Verbindung zwischen bestimmten Verbindungen in Erbsen und einer verringerten Funktion der Aminosäure Carnitin, die für die Kontraktionsfähigkeit des Herzmuskels beim Hund wichtig ist. Es wurde vermutet, dass der Ballaststoffgehalt die Verdaulichkeit von Nährstoffen beeinflussen könnte. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass nicht mit Sicherheit festgestellt werden konnte, ob eine der untersuchten Zutaten oder Verbindungen die Ursache für Herzerkrankungen ist.
März 2022: Das Auftreten von DCM wurde statistisch im Verhältnis zum deutlichen Umsatzanstieg bei getreidefreiem Futter im Zeitraum von 2011 bis 2019 analysiert. Die Studie wertete Daten von fast 70.000 Hunden aus den Jahren 2000 bis 2019 aus. Das Ergebnis: Während getreidefreies Futter immer beliebter wurde und die Verkaufszahlen stiegen, nahm die Häufigkeit von DCM-Fällen nicht zu.
Dezember 2022: Nach mehreren FDA-Berichten, zahllosen Artikeln und Meinungen, Milliarden von Dollar für Forschung oder Umsatzeinbußen sowie einer enormen Verunsicherung bei Tierärzt*innen, Hundebesitzern und Herstellern lautet das Fazit: Es konnte kein Zusammenhang zwischen Futterarten und nicht-erblicher DCM nachgewiesen werden. Die FDA beabsichtigt keine weiteren öffentlichen Updates dazu. Laut FDA reichen die Daten nicht aus, um eine Kausalität zwischen den gemeldeten DCM-Fällen und bestimmten Tiernahrungsprodukten oder Zutaten herzustellen.
Mai 2023: Eine klinische Studie der University of Guelph untersuchte die Beigabe von 0 % bis 45 % Linsen, Erbsen, Kichererbsen und Pintobohnen im Futter. Während der gesamten Studie zeigten die Hunde, unabhängig vom gefütterten Futter, keine Veränderungen bei den echokardiographischen Messungen im Vergleich zu den Ausgangswerten. Auch ihre kardialen Biomarker wiesen keinerlei Anzeichen von Herzbelastung oder einer DCM-Entwicklung auf.
Oktober 2023: Eine klinische Studie der veterinärmedizinischen Fakultäten der University of Missouri und der Washington State University untersuchte über einen Zeitraum von 7 Monaten 65 Hunde, die Futter mit hohem und niedrigem Proteingehalt sowie getreidehaltiges und getreidefreies Futter erhielten. Diese Studie konnte anhand der gemessenen echokardiographischen Parameter, kardialen Biomarker oder Endomyokardbiopsien über die gesamte Dauer keine Entwicklung von DCM oder einer Herzfunktionsstörung feststellen.
Butternut Box und DCM
Wir bei Butternut Box nehmen unsere Verpflichtung, jeden von uns gefütterten Hund mit einer hochwertigen, vollwertigen und ausgewogenen Ernährung zu versorgen, sehr ernst.
Wir arbeiten kontinuierlich mit dem Wissenschaftlichen Beirat der FEDIAF (einem Ausschuss von Experten für Veterinär- und Tierernährungswissenschaft) zusammen, um aktuelle Forschungsdaten zu prüfen.
Wir stehen in direktem Austausch mit dem Vorsitzenden dieses Beirats, um stets über die laufenden Diskussionen informiert zu sein.
Wir forschen aktiv intern sowie gemeinsam mit Branchenkollegen (insbesondere in den USA), um mehr über DCM zu erfahren. Für alle unsere Qualitätskontrollen nutzen wir zertifizierte, unabhängige Labore.
Wir führen kontinuierlich Analysen zur Nährstoffzusammensetzung unserer Mahlzeiten durch, einschließlich der Proteine und Aminosäuren. Diese Tests werden regelmäßig wiederholt.
Wir haben Studien zur Proteinverdaulichkeit unserer Mahlzeiten durchgeführt. Im Vergleich zu anderen extrem hochwertigen Trockenfuttersorten sind die Mahlzeiten von Butternut Box hervorragend verdaulich. Dies ermöglicht eine ideale Bioverfügbarkeit und Aufnahme von Proteinen (Taurin, Cystein und Methionin).
Glossar der Abkürzungen
FDA – Food and Drug Administration (US-Behörde). Sie überwacht und berät zu Richtlinien für Lebens- und Arzneimittel.
FEDIAF – Der europäische Dachverband der Heimtierfuttermittelindustrie. Er interpretiert Forschung und Gesetzgebung und veröffentlicht Ernährungsrichtlinien.
AAFCO – Association of American Feed Control Officials. Das amerikanische Äquivalent zur FEDIAF mit eigenen Ernährungsrichtlinien für Haustiere.
NRC – Der National Research Council ist das Arbeitsorgan der Nationalen Akademien der Wissenschaften in den USA, das Berichte erstellt, welche unter anderem die Ernährungsrichtlinien prägen.
Referenz
Bradley W. Quest, Stacey B. Leach, Shiva Garimella, August Konie, Stephanie D. Clark, Incidence of Canine Dilated Cardiomyopathy Diagnosed at Referral Institutes and Grain-Free Pet Food Store Sales: A Retrospective Survey, Frontiers, 17. März 2022, Sec. Animal Nutrition, Volume 3 - 2022 https://doi.org/10.3389/fanim.2022.846227